中高生にとってスマートフォンの存在は、青春を共に過ごす友人や恋人とつながるための『必需品』だ。
InstagramやBeRealといったSNSを通じて友人と相互フォローし合い、学校の外でも日々の出来事や充実した瞬間をリアルタイムに共有できる。
インターネットとSNSが生活の中心にある世代にとって、スマートフォンはまさに『身体の一部』といっても過言ではない存在だ。
今回は【AirDrop】を主軸に、筆者自身が経験したスマートフォンによる思春期特有の悩みや葛藤について振り返ってみようと思う。
前回のおさらい
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繰り返される『iOS vs Android 論争』
パソコン用OSの主要勢力は、周知のとおり 『Windows』と『macOS』の2極構造が長年続いている。国内外の統計を見ても、ユーザー数では Windowsが優勢だ。
一方で、2007年の初代iPhoneの登場を起点としてスマートフォン市場が本格化し、モバイルOSは『iOS』と『Android』の2大体制が確立された。国際市場と比較して日本国内においては『iOS』のシェアが高いことが指摘されている。
しかし、実際の利用動向は世代や利用シーンによって大きく異なる。とりわけ中高生を中心とする『ティーン層』では、OSの選択がコミュニケーション手段や学校生活、さらには心理的な所属意識にまで影響するケースがみられる。
筆者は、初めて使用したスマートフォンこそAndroid 端末だったが、その後iOSへ移行し、現在は両OSを継続的に利用している。今では年間約20台近いスマートフォンを購入し、検証する立場から日本におけるiOS / Androidの利用状況について、実体験に基づく課題認識と成人した今だから見えてきた価値観の変化を整理していきたい。
思春期が抱く『スタンダード』とは
思春期の中高生にとって、やはり気になるのが『どのスマホを使っているか』という点だ。ペンポーチやシャープペンシル、消しゴムといった文房具から、普段の服装まで──彼らは周囲のあらゆるディテールを敏感に意識している。
日々SNSをチェックし、流行をキャッチするとすぐに店へ走るか、Amazonでワンクリック。財布事情の厳しい層なら、フリマでより安く手に入れるという選択肢もあるだろう。
つまり彼らは「自分だけ浮いていないか」「平均から外れていないか」という不安と常に隣り合わせで生活しているのだ。
入学祝いとしてスマートフォンを購入してもらう中学生は少なくない。多くの家庭では小学校中学年〜高学年の頃に親のお下がり端末を譲り受け、それを卒業まで使い続ける。
そして中学生になってようやく『自分専用の新品スマホ』を手にする──この流れが一般的といえるだろう。
一方で、スマホを購入する側の親にとってこれは決して小さくない出費だ。だからこそ選ばれるのは、2〜3万円台で購入できるコストパフォーマンス重視のAndroid端末か、キャリア施策で安価に入手しやすい『iPhone SE』『iPhone 16e』といった廉価モデル、あるいは1世代型落ちのモデルといったラインアップが中心となる。
もちろん最新のiPhoneやProモデルを持つ中高生もいるが、それはあくまで少数派にとどまる。思春期の彼らにとって重要なのは、前述したとおり『いかに周囲から浮かないか』という点だ。
その意味で、日本の中高生の間で圧倒的シェアを持つ iPhone を使うことは、いわば最低限クリアしておきたい『スタンダード』になっている。
– 思春期のスマホ選び –
そんな思春期の彼らにとって『iPhoneであること』こそが本質で、どのモデルを選ぶかでいえばそこまで重視されない。要するに『Android端末でなければいい』のである。もちろん、読者なら周知のとおりHarmonyOS端末なども同じく対象外だ。
Androidスマートフォンは、現在では前面の大部分をディスプレイが占め、ぱっと見では iPhone と大きく変わらないモデルも多い。判別できるポイントは、画面上部のインカメラ形状やパンチホールのデザイン程度だ。
しかし、低価格帯の端末ではベゼルが太かったりディスプレイが暗めだったりと、正面から見ても iPhoneではないとすぐわかるモデルが存在するのも事実だ。この『見た目の違い』こそが、同調を重視する彼らにとっては恥ずかしさの原因になり「自分だけ浮いているのでは」と感じてしまう所以だ。
そして、今回の本題である『AirDrop問題』もここに深く関わってくる。
未成年の主張。共有で生まれる『格差』
体育祭や文化祭といった学校行事では、お揃いのクラスTシャツをまとったり、黒板の前でクラス全員で集合写真を撮る機会が多い。
文化祭後に打ち上げをする中高生も珍しくなく、ファミレスや焼肉食べ放題でクラスメイトと語り合ったり、二次会のカラオケで盛り上がる──そんな『非日常のイベント』が続く。当然、そのたびに記念写真を撮るシーンが生まれる。
多くの場合、撮影役を担うのはクラスの中心的な存在──いわばリーダー格の生徒だ。その生徒が自分のスマホで写真を撮り、クラスLINEに共有することもあれば、iOSの無線共有機能であるAirDropを使って配布するケースもよくある。
LINEで共有されるなら問題はない。しかし「AirDropで送るね」と言われた瞬間、Androidスマホを使う生徒は一気に立場を失う。日頃は気にも留めていなかったはずの『プラットフォームの違い』が、この場面だけは明確な壁となって立ちふさがる。
その瞬間、Androidユーザーは自分の端末が AirDropに非対応であることを強制的に意識させられる。普段は気にならなかったローエンド端末特有のカメラ画質の粗さや動作のもっさり感が、急に大きなコンプレックスとしてのしかかってくる。
「いままで騙し騙し使ってきたけど、やっぱり嫌だ」──そう思ってしまうほど、AirDropが使えないという事実は中高生にとってインパクトが大きい。
もちろん、誰かにからかわれているわけでも、いじめられているわけでもない。ただ、AirDropの輪に入れない──それだけのことだ。
優しい友人は「あとでLINEで送るね」と言ってくれるだろう。しかし、その気遣いすらも、当人にとっては『自分だけ別扱いされている』という感覚を強めてしまう。まるで「Androidユーザーには人権がない」と言われているように感じてしまうのだ。
思春期の彼らは、周囲から浮かないよう細心の注意を払って日々を過ごしている。その積み重ねが、一瞬の出来事──ただの写真共有であっけなく崩れてしまう。
スマホという『物』の違いでしかないにもかかわらず「自分だけが周りと違う」と思い込んでしまい、自尊心が揺らぐ。そんな経験をする生徒は、決して珍しくないだろう。
自尊心が揺らいだ瞬間、彼らは自分自身をうまく信じられなくなり、さまざまな場面で判断に迷いが生じることがある。思春期に受けた小さな傷は、大人になったあとも心に残り、自信の持ち方に影響を与えることがある──それほど、この時期の経験は繊細だ。
だからこそ『たかがスマホ』と軽視できないのだ。周囲と同じものを使えるという安心感は、思春期の彼らにとって大きな意味を持つ。将来70年以上続く人生の中で、そんな些細な安心が、日々の自己肯定感を支える一つの要素になる。
技術は追いついても心理は追いつかない：中高生スマホ文化の現在
こうしたある種社会問題とも言える iPhone / Androidにおける格差、そしてAirDropを軸とした共有体験の分断に大きな光を当てたのが『Android側の Quick ShareがiOSのAirDropとの相互通信に対応した』というニュースだ。
現時点においては、Google自社製の『Pixel 10 ファミリー』のみ利用可能となっている。しかし、今後アップデートによってより多くの Android 端末へと対応が広がっていけば『AirDrop差別』とも揶揄されてきた問題が解消へ向かう可能性は確かにある。そういった意味で今回の対応は大きな一歩だと言っていい。
確かに、文化祭や体育祭で撮影したクラス集合写真をAirDropとQuick Shareの相互通信でスムーズに共有できるようになれば、この問題の一端は解消される。これにより、写真共有における『壁』は取り払われ、大きな前進だと感じた。
ただ、共有機能がどれだけ拡充したとしてAndroidスマホの『外見的な違い』という問題は残る。つまり「周囲がiPhoneなのに自分だけAndroidで浮いてしまう」という、思春期特有のナイーブな心理は機種変更しない限り解決されない。
勿論、Androidそのものが好きだという方もいるのかもしれない。だがしかし、世間一般はマイノリティよりもマジョリティを受け入れる。思春期にとってのマジョリティはどうしたってiPhoneに傾くと筆者の経験上、感じる事が多かった。
だからこそ、Quick Shareがどれだけ便利になろうと『見た目の差』は埋まらないのだ。だからこそ最初からiPhoneを買い与えておけば、こうした悩み自体が発生しない。
SNSで『AirDrop差別』や『Android差別』という言葉が飛び交う時代を生きる中高生にとって、iPhone はもはや『憧れ』というより【身を守るための最低ライン】に近い。
彼らは他のものを求めているわけではない。ただ iPhoneが欲しいのだ。
そう──iPhoneが欲しいのである。
だからこそ中高生は『iPhoneを買ってもらう口実』を探し続けてきた。「AirDropではぶられるから iPhone がいい」という理由は、これまで実際に多くの中学生が使ってきたもっともらしい理屈だった。
保護者の立場から見ても、写真共有の利便性という『勉強や学校生活にも関わる理由』は比較的納得しやすかったはずだ。
しかし、AndroidがAirDrop互換のQuick Share を得たことで、この口実は効力を失いつつある。言い換えれば、iPhoneを買ってもらうための強力な理由がひとつ消えてしまったということだ。
『みんながiPhoneだから。』は通じなくなる。
では、これから彼らはどうするのだろうか。
かつては「カメラが綺麗だからiPhoneがいい」という理由も十分に説得力を持っていた。しかし今や、2〜3万円台の格安スマホですら日常用途には十分な写真が撮れてしまう。画質を理由にiPhoneを選ぶ必然性は、以前ほど強くない。
残された口実といえば「iOS が好きだから」「iPhone のデザインが好きだから」といった、もはや趣味性に近い理由しか思いつかない。
もちろん「みんながiPhoneだから」という理由だけで購入を許してくれる保護者なら問題ない。しかし、現実にはそう簡単にはいかない家庭も多い。限られた家計の中で端末を選ぶ以上『周囲と同じでいたい』という気持ちだけで高価な端末を選ばせるのは難しい。
こうした引き算をした結果、残された理由が『みんなが使っているから』という一点しか残らず、そしてあまりにも弱い。結果として、iPhoneを買ってもらえる子と、買ってもらえない子の差がこれまで以上に浮き彫りになる可能性がある。
たとえQuick ShareによってAirDropと同じように共有できるようになったとしても、結局は見た目で iPhoneではないと分かる。その時点で軽くいじられたり、言葉にはされなくても本人が勝手に疎外感を抱いてしまう──そんな場面がむしろこれから増えるかもしれない。
思春期の彼らは毎日同じ制服を着て、体育の時間には学校指定のジャージに着替え、同じシューズで行動する。揃えることが前提となっている世界で、ほんの少しの違いが浮く最大の理由になる。そう考えると、iPhoneとはまさに『制服』に近い存在なのだ。
外見も、操作も、文化も、みんな同じであることに安心を求める世代にとって、スマートフォンは単なる道具ではなく、自分を守るための『身につけるアイデンティティ』である。
そして今、そんな日常的に手にしてるガジェットひとつによっても『令和を生きる若い世代』の人間関係に深い影響を与えるであろう問題が浮かび上がってきていると、自身の経験を含めて改めて感じる。
階段を登れば見えてくる自由な場所
そんな筆者も気付けば大学2年生。大人になった今現在の視点から周りを見ていこうと思う。
大学生にもなると精神的にも成熟し、自分らしさを表現することに重きを置く人が多くなる。校則がなくなり、髪型や髪色が自由になれば、服装も自由だ。
大学によっては小中高の「クラス」に相当する少人数の集団に分かれ、同じ空間でキャンパスライフを送る場合もある。一般的にはクラス制度はなく、あっても同じ研究テーマを扱うゼミナールのようなもので、週に数回顔を合わせる程度である。
つまり大学は、基本的に縛りの少ない空間で好きな科目を選んで履修し、好きな部活・サークル・ボランティアに参加し、好きなアルバイトをする――すべてが自由に近い世界だ。
だからこそ、周囲と合わせる必要もなく、周りの目を気にすることもほとんどない。高校時代まで、周囲に同調することに必死だった自分が、まるで嘘のように感じられるほどだ。
そんな彼らにとって、他人のスマホの機種など興味の対象ではない。知り合いが何を使っていようと自分のスマホが快適に使えればそれでいい。気に入らなければ、自分でバイトして稼いだお金で好きな端末を買うこともできる。
大学生の中には、いまだに高校生のときに保護者に買ってもらったスマホをそのまま使い続けている人もいる。一方で、端末の寿命が来て自分の好きなスマホを選んで使う学生も珍しくない。Galaxy Sを使う女子大生もいれば「まさか」と思うような大きな丸いカメラデザインが特徴的な端末を使っている学生を見かけることもある。
ファイル共有のやり取りをする場面こそあるもののWindowsパソコンが主流の大学生にとって、AirDropはもはや使われない機能だ。そして大学生のiPhoneにこだわる理由は『使い慣れているから』と『安定した動画性能』以外にはほとんど存在しない。
では、中高生の頃に感じていた『iPhoneじゃないと浮く現象』は一体何だったのだろうか。今となって振り返れば、どこか微笑ましくすらある。
しかし、中高生だった当時は他人とわずかに違うだけで不安になり、自分だけが取り残されたように感じてしまう──そんな思春期特有の感覚が、確かに存在した。あの時期の価値観は未熟だったわけではなく、同調圧力に敏感な年齢ゆえの自然な反応だったのだろう。
だからこそ、思春期真っ只中の中学高校6年間をストレスなく過ごすための最適解はiPhoneだったのだと思う。性能でも価格でもなく『周囲と同じでいられる安心感』こそが最大のスペックだった。
そして今、自由を手にした筆者はブランドや同調とは関係なく、ただ『使いたいスマホ』を選び続けている。新しい体験を求めて年間20台ほどの端末を買い替える──そんなライフスタイルすら、もはや自分らしさの一部だ。
ガジェットの進化を追いかけ、その変化を楽しめる今の自分にようやく正直でいられる。
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